Jetzt nach Ostern haben die meisten ihre Schränke voll mit Schokolade. In erste Linie ist Schokolade eine Süßigkeit, aber sie hat auch einige Vorteile für die körperliche Gesundheit.
Es gibt natürlich Schokolade und Schokolade. Milchschokolade oder weiße Schokolade haben den großen Nachteil, dass sie nicht ausreichend Kakao enthalten. Denn was an Schokolade gesund ist, ist der Kakao. Dunkle Schokolade ist daher der große Gewinner. Mittlerweile ist nämlich wissenschaftlich festgestellt, dass man über eine bessere Durchblutung und Insulinsensitivität verfügt, wenn man dunkle Schokolade isst.
Schokolade für die Gesundheit: daraus besteht sie
Schokolade besteht aus Kohlenhydraten, was vor allem gewöhnlicher Zucker ist, und Fetten. Diese Fette sind Kakaobutter und Milchfett, wenn es Milchschokolade ist.
In Kakaobutter ist Kakaoextrakt enthalten. Der hat einen besonders hohen Gehalt an sogenanntem “Epicatechin”, aber auch “Flavonoide”, also sekundäre Pflanzenstoffe und “Polyphenole”. Vorläufige Untersuchungen zeigen, dass gerade das Epicatechin Vorteile bietet, um länger zu leben, indem es den Blutfluss und die Sauerstoffversorgung im Gehirn erhöht. Obwohl dieser Effekt nicht mit einer Verbesserung des Gedächtnisses oder der kognitiven Leistung in Verbindung gebracht wurde, kann er während des Alterns eine schützende Rolle spielen.
Wie wirkt Epicatechin?
Wenn der Körper Epicatechin absorbiert, aktiviert es einen Insulinsignalweg, der eine leichte Erhöhung der Glukoseaufnahme verursacht. Eine erhöhte Glukoseaufnahme bedeutet, dass der Körper Zucker aus dem Blut effektiver aufnehmen kann. Die Ergänzung von Epicatechin erhöht auch die Produktion von Stickoxid, einem Molekül, das die Blutgefäße erweitert und die Durchblutung verbessert.
Weitere Vorteile der Inhaltsstoffe
An der britischen University of Hull wurde eine Studie durchgeführt, die gezeigt hat, dass dunkle Schokolade die Blutfettwerte günstig beeinflussen kann. Dabei haben sie beobachtet, dass die Konzentration an HDL (das gute Cholesterin) zunahm, während das Verhältnis aus Gesamtcholesterin zum HDL-Cholesterin abfiel. Auch wenn die gemessenen Unterschiede deutlich waren, waren die Effekte, die zu sehen waren nur sehr gering. Das bedeutet, dass man nicht allgemein sagen kann, dass dunkle Schokolade die Blutfettwerte verbessert, die Ergebnisse dieser Studie fügen sich aber positiv für das Bild der Schokolade im allgemeinen ein.
Die oben schon genannten Flavoniden und Polyphenole in der Schokolade sorgen, laut des Deutschen Instituts für Ernährungsforschung dafür, dass das bei Erwachsenen ein 39 % geringeres Risiko für einen Infarkt oder einen Schlaganfall herrscht.
Neben den körperlichen Vorteilen hat es aber auch Auswirkungen auf die Psyche, wenn man dunkle Schokolade isst. Jeder verbindet mit Schokolade andere Erlebnisse und Erfahrungen, aber es gibt mittlerweile auch Berichte, wie in der Toronto Sun, vom 09.10.2005, die mit dem Titel „Better than Sex; Chocolate sometimes evokes strong feelings, especially in females”. (Besser als Sex, Schokolade weckt starke Gefühle, besonders bei Frauen) dafür gesorgt haben, dass auch dieser Bereich beleuchtet wird.
Dass Kakao als Schokolade als Aphrodisiakum verwendet wird, ist schon seit 1500 bekannt, als der Aztekenkaiser Montezuma täglich ein Getränk aus Kakaosamen getrunken hat, um seine Gesundheit zu verbessern, vor allem aber seine Männlichkeit zu erhalten.
Wer also 26-40 Gramm dunkle Schokolade mit mindestens 75 % Kakao isst, hat ein gutes Level an Epicatechin im Körper. Das entspricht etwa 200 Kalorien dunkler Schokolade, also etwas weniger als bei einem normalen Schokoriegel.
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